涂料在中國傳統(tǒng)名稱為油漆。所謂涂料是在被裝飾或被保護的物體表面進行涂覆，同時可以與被涂物形成牢固附著的連續(xù)薄膜，通常是以樹脂、或乳液、或油為主，添加或不添加填料、顏料，添加相應的助劑，用水或有機溶劑配制而成的粘稠液體。
　　涂料是屬于有機化工高分子材料的，所形成的涂膜是屬于高分子化合物類型的。按照現(xiàn)代通行的化工產(chǎn)品的分類，涂料是屬于精細化工產(chǎn)品。如今涂料已經(jīng)逐步成為一類多功能性的工程材料，成為化學工業(yè)中的一個重要行業(yè)。